La chaise confidente : légende d'amour ou réalité ?

Peintes en blanc pur, avec de la place pour deux personnes seulement… La chaise confidente se trouve à chaque coin de rue de Mérida pour le repos des amoureux.

Connaissez-vous la légende d’amour qu’elle cache ?

Mérida est connue pour sa riche histoire dans la culture et la tradition mayas. Elle fut bâtie sur les ruines de l’ancienne cité maya d’Ichcanzihó et fondée par Francisco de Montejo en 1542.

Aujourd’hui, Mérida est une ville cosmopolite, qui se distingue d’autres destinations du Mexique par sa grande qualité de vie et sa sécurité. Elle se démarque aussi par son mobilier urbain, qui comprend une pièce unique : les sillas « tú y yo » ou sillas confidentes (chaises « toi et moi », ou chaises confidentes).

Ces chaises se trouvent partout à Mérida. Elles sont reliées par leurs accoudoirs sur des côtés opposés : quand on s’assied, on fait face à l’autre personne. Peintes en blanc, elles sont surtout utilisées par des amoureux, des amis ou des personnes qui partagent une relation.

Les chaises confidentes font désormais partie de la culture et de l’identité du Yucatán. On les voit surtout sur la Plaza Grande, où elles furent installées en 1915 lors de sa rénovation.

Mais… quelle est la véritable origine, la légende derrière cette pièce particulière ?

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L’histoire d’une légende

On ne sait pas avec certitude pourquoi les chaises « toi et moi » furent installées à Mérida. Ce que l’on sait, c’est qu’elles s’inspirent du modèle tête-à-tête ou vis-à-vis, un favori du XIXᵉ siècle.

La forme serpentine, en S, de la chaise incite deux personnes à se faire face et à engager la conversation. Conçu au XIXᵉ siècle, le tête-à-tête — outre son adéquation à la conversation — permettait aux couples de se regarder sans se toucher.

Au fil des siècles, cette pièce a pris bien des tournures et inspiré de nombreuses interprétations. Même Salvador Dalí a réalisé une version surréaliste des chaises confidentes.

À Mérida, leur installation fut probablement portée par la mode francisée qui domina la ville au début du XXᵉ siècle — un exemple concret étant les grandes demeures bâties sur le Paseo de Montejo pendant l’essor économique de la région grâce au henequen.

Légende d’amour ou réalité ?

Au-delà des modes, l’origine de ces chaises à Mérida n’est pas très claire : leur apparition est donc au cœur de plusieurs histoires. La plus populaire tourne autour de la jalousie et de l’amour.

La légende raconte qu’il y eut jadis à Mérida un père très surprotecteur. Il avait une fille qui commençait à fréquenter un jeune homme amoureux d’elle. Le père — très riche et jaloux — n’autorisait les rencontres du jeune couple que dans le parc. Et pour qu’il n’y ait aucun contact physique entre eux, il eut l’idée d’installer ce type de chaises face à face.

Légende ou réalité, le fait est qu’aujourd’hui les chaises confidentes se voient à différents endroits de la ville et sont devenues une icône de Mérida.

Une nouvelle version de la chaise confidente à Santa Lucía

Enfin, comme les lettres géantes « Mérida » que l’on voit dans plusieurs villes mexicaines, les célèbres chaises confidentes ont triplé de taille, et au parc de Santa Lucía vous pouvez en profiter dans une version colossale.

Oui, des versions géantes ont été installées ! Photographiées sans relâche et appréciées par des centaines de personnes qui osent grimper pour la meilleure carte postale, elles sont en fibre de verre et mesurent 2,4 mètres de haut.

Connaissiez-vous déjà l’histoire de la chaise confidente à Mérida ?

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