14 mots et expressions du Yucatán pour parler comme un local

Vivre à Mérida, c’est l’occasion de plonger dans ses mots et expressions yucatèques, célèbres et pleins de malice — ceux qui, une fois compris, vous feront craquer.

L’héritage yucatèque n’est pas fait que des ruines bâties par les ancêtres mayas : il tient aussi à la richesse de sa langue.

Les mots yucatèques ci-dessous sont laissés dans leur forme d’origine. L’espagnol du Yucatán mêle l’espagnol au maya yucatèque, et tout l’intérêt de ces expressions tient à leur sonorité et à leur couleur locale — nous expliquons donc le sens de chacune plutôt que de la remplacer par un mot français.

Le Yucatán est un État d’une richesse inégalée. Ses paysages et la culture maya que reflètent sa gastronomie et son mode de vie ne sont pas ses seules beautés.

Connus pour leur accent fort et marqué, les Yucatèques communiquent avec un mélange harmonieux de la langue héritée de la culture maya et du métissage.

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Touriste ou nouvel arrivant au Yucatán, vous entendrez souvent des mots yucatèques, des phrases en maya, voire des bombas — des quatrains chantés pour les dames.

La langue au Yucatán se distingue très facilement du vocabulaire d’ailleurs.

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Après nous avoir rendu visite, vous reconnaîtrez l’accent yucatèque entre mille — et pourquoi pas, vous adopterez quelques mots yucatèques ou phrases en maya.

Les mots yucatèques les plus populaires

Les mots yucatèques s’emploient à tout-va chez les locaux, sans qu’ils sachent que tout le monde ne les comprend pas.

Pour ceux d’entre nous qui vivent dans la péninsule et voyagent dans d’autres États, on remarque souvent des noms d’objets qui ne fonctionnent pas pareil ailleurs.

Tajador

Vous l’entendrez dans la bouche des enfants du Yucatán : cela signifie « taille-crayon ». Du verbe tajar — couper, diviser, sectionner —, il fut naturel pour les Yucatèques de l’employer pour l’outil qui taille les crayons. ¡Mare !

Bulto

Un autre mot qui résonne dans les écoles et les marchés. Un bulto, c’est le sac ou le cartable où l’on porte ses affaires. Pourquoi bulto ? Sans doute parce que les choses font une « bosse ».

Majar

« Ne va pas te majar le doigt ! » crie la maman à son enfant turbulent. Dans le vocabulaire yucatèque, majar signifie écraser, aplatir, broyer.

Anolar

Anolar est un verbe d’origine maya entré au dictionnaire de l’Académie royale espagnole il y a plus de quarante ans. Il vient du maya nohla, « sucer », et s’emploie dans des phrases comme « j’étais en train d’anolar ma huaya ».

Le verbe maya nohla vient des fruits typiques du Yucatán comme la huaya, que l’on met en bouche et mange doucement sans avaler le noyau. Voilà ce qu’est anolar.

Si ce n’est toujours pas clair : un bonbon à la menthe, en maya yucatèque, s’anola aussi.

Les phrases et expressions yucatèques

Après les mots yucatèques les plus courants, voici les phrases yucatèques, fruit du mélange parfait entre le maya et l’espagnol.

Certaines phrases yucatèques se comprennent sans en chercher le sens, puisque, dans la culture yucatèque, elles ont toutes leurs propres tons et accents quand on les dit.

Les plus attachantes et les plus connues sont :

¡Uaaay !

En langue maya, le mot wáay est lié à un côté obscur de la tradition yucatèque.

Il signifie « sorcier, spectre ou fantôme » : rien d’étonnant à ce qu’on l’emploie dans des moments de surprise, de frayeur, d’admiration ou de sarcasme.

Uay est très courant pour dire qu’on est stupéfait : « ¡Uay ! Qu’est-ce qu’il fait chaud aujourd’hui » ; « ¡Uay ! il y a beaucoup de monde au centre ».

Hacer ch’uuk

Selon le dictionnaire maya, ch’uuk signifie « détendre quelque chose de tendu ».

Vous l’entendrez surtout au petit-déjeuner ou au goûter, quand les Yucatèques disent : « je vais hacerle ch’uuk à mon pain dans le café » — c’est-à-dire le tremper.

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Estar nojoch

Quand quelqu’un dit nojoch, il veut dire qu’une chose est très grande ou très large — un repas, une personne ou un lieu. En achetant un tamal, on peut dire au vendeur : « donnez-moi le tamal le plus nojoch que vous avez » ; ou « ce gamin est bien nojoch ».

Hacer lóoch

L’une de nos phrases yucatèques préférées pour les jours de froid, quand on glisse le journal sous le hamac contre la « fraîche » et que le mieux est de hacerle loch à sa moitié.

En gros, lóoch signifie « serrer dans les bras par le cou », mais dans les faits, les Yucatèques l’emploient pour enlacer quelqu’un. Vous pouvez hacer lóoch à votre copain, à votre mère, ou à qui vous voulez !

El tuch de la semana

Tuuch signifie « nombril ». Ici, il est rare d’entendre le mot espagnol pour nombril au quotidien ; le « nombril » de la semaine — el tuuch de la semana — prend donc un nouveau sens à Mérida et dans tout le Yucatán : le moment marquant, mémorable.

¡Ay, chuuuch !

Cette expression peut exprimer la tendresse comme un commentaire sarcastique. Devant une scène attendrissante dans la rue ou un film, on peut dire : « Ay, chuch, regarde comme c’est mignon ».

¡Mare !

L’une des nombreuses expressions yucatèques qui servent à mille situations. Mare s’emploie surtout pour la surprise ou l’enthousiasme, mais au fond pour toutes les émotions : « ¡Mare, je suis crevé ! », « ¡Mare, le kilo de citron vert est cher ! »

Pásame el negociante

À Mérida, presque tout peut devenir un negociante. Ne croyez pas qu’il s’agit d’un homme d’affaires. C’est un mot qu’on emploie quand on a oublié le nom de la chose qu’on voulait nommer.

L’une des phrases les plus utilisées par les mamans et grands-mères yucatèques est « Pásame ese negociante » — passe-moi la télécommande, mon portefeuille, mes chaussures, etc. Les options sont infinies !

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Ma

Un autre mot ou expression yucatèque pour la surprise ou quelque chose de très agréable ; on l’emploie aussi beaucoup pour le sarcasme : « Maaa, elle est bien belle ta nouvelle voiture. »

Attention : il faut un ma au ton yucatèque très particulier. Pas n’importe quel ma, c’est notre ma. Il doit sortir spontané et naturel, du fond du tuch : « Maaa, qu’elle est bonne cette torta. »

Ce mot ne se définit pas vraiment, mais on le ressent quand, un dimanche, la copine vous invite à manger de la chicharra avec une bière bien fraîche et que tout ce que vous pouvez dire, c’est : ¡Maaaaa !

Lo busco, lo busco y no lo busco

À Mérida, on emploie cette phrase pour exprimer l’inquiétude quand on cherche une chose sans la trouver. Littéralement « je le cherche, je le cherche et je ne le cherche pas » — un détournement très yucatèque de l’espagnol formel, puisque chercher n’est pas trouver.

Comme celles-ci, il y a bien d’autres mots que les Yucatèques emploient au quotidien. Bientôt, vous vous surprendrez à dire : « ¡Mare, me caigo al mar ! Je parle déjà comme un Yucatèque ! »

Au fait : au Yucatán, on appelle affectueusement les grands-mères « chichís », d’après le vocabulaire maya — et ce sont elles qui connaissent le mieux le langage familier. Alors rapprochez-vous d’une chichí pour qu’elle vous instruise.

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