5 anciennes demeures pour se souvenir du vieux Mérida

Certaines anciennes demeures de Mérida ont été dépoussiérées de l’oubli pour nous raconter leur histoire et la nostalgie d’une architecture qui tombe en morceaux aux mains du temps.

Mérida est une ville qui se distingue par sa culture et son histoire, présentes à chaque coin de rue, dans chaque plat et chaque tradition.

Ce n’est un secret pour personne qu’il y eut une époque de splendeur architecturale — une époque où les visiteurs arrivaient en carrosse pour profiter des bâtiments les plus modernes et ostentatoires du moment.

Des édifices coloniaux fatigués comme la cathédrale San Idelfonso aux constructions plus modernes, l’architecture de Mérida est et a été enrichie par des courants qui ont fait tendance.

Mérida abrite un héritage architectural qui orne les avenues et quartiers les plus importants de la ville, et offre l’occasion de surprendre les touristes avec les histoires d’amour, d’abandon, d’effondrement et de renouveau que chaque édifice a à raconter.

Casa Montejo

Cette majestueuse demeure date du XVIᵉ siècle, quand elle fut bâtie pour loger la famille Montejo, conquérants du Yucatán et du sud de la péninsule.

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L’un des traits qui représentent la vie de cette ancienne demeure est son balcon, ou sa façade. La façade a fait l’objet de mystères et de recherches sur le sens des figures gravées. Si vous visitez, vous remarquerez le corbeau d’enfants qui semblent crier ou rire, les cornes et quelques animaux mythologiques comme les satyres.

Aujourd’hui, une partie de l’intérieur est une banque ; l’autre moitié est un musée. À travers son mobilier de la fin du XIXᵉ siècle, la maison raconte des événements dont se souviennent ses murs les plus anciens.

Palacio Cantón

Le Palacio Cantón est l’une des anciennes demeures les plus majestueuses de toute la ville. Il est le fruit d’une grande période de prospérité au Yucatán au début du XXᵉ siècle, quand l’industrie henequenière était en plein essor.

Au Palacio Cantón, une voix fastueuse vous accueille à l’entrée. La demeure vous invite à parcourir ses grands salons où les détails les plus ostentatoires sont hors de portée des mains et même des yeux des mortels. N’oubliez pas de l’appeler « Palais » — le terme « demeure » lui déplaît.

La richesse dans laquelle est née cette demeure facilita l’arrivée de nouvelles tendances architecturales d’influence française. Elle appartint au gouverneur du Yucatán, Francisco Cantón Rosado, et fut conçue par un architecte italien du nom d’Enrico Deserti.

Ses portes sont ouvertes au public, et à l’intérieur se trouve le Musée régional d’anthropologie du Yucatán, où, en plus d’admirer l’art et l’histoire de l’État, vous accéderez aux recoins les plus spéciaux de ce qui fut une maison fière de son allure.

Les haciendas du Yucatán.

Quinta Montes Molina

Aujourd’hui, l’ancienne Quinta Montes Molina est réservée aux événements, mais elle rappelle un ancien Mérida où l’architecture éclectique de la ville était faite pour être habitée.

Don Aurelio Portondo y Barceló et son épouse Josefa de Regil y vécurent. Ils nommèrent d’abord cette demeure « Villa Beatriz », en l’honneur de leur fille décédée.

Saviez-vous que les architectes chargés de cette propriété furent ceux-là mêmes qui conçurent et bâtirent le théâtre Peón Contreras ?

La demeure changea de nom lorsqu’elle fut acquise par Avelino Montes, l’un des hommes d’affaires les plus éminents de l’histoire du Yucatán, qui bâtit une fortune grâce à l’industrie henequenière.

El Pinar

Bien que cette demeure ne soit pas ouverte au public, c’est un point de repère de la ville.

C’est une demeure qui se distingue non seulement par sa taille et son singulier rose, mais aussi par la mystérieuse solitude qui l’enveloppe et la rajeunit malgré les années.

Pendant de nombreuses années, la résidence connue sous le nom d’El Pinar resta abandonnée, mais au début du XXᵉ siècle, un projet de restauration débuta, qui tenta de conserver les détails d’origine de son architecture.

Aujourd’hui, c’est une résidence privée, admirée par les touristes qui, hélas, ne voient sa splendeur qu’à travers les grilles qui la protègent.

À lire : Le Paseo de Montejo, pour marcher sur l’âme de Mérida.

El Minaret

El Minaret, comme d’autres anciennes demeures du centre de Mérida, sert aujourd’hui de lieu pour toutes sortes d’événements.

Son architecture a une influence néoclassique, et les détails de sa construction furent l’œuvre de l’ingénieur Miguel Medina Ayora, qui tenta de conserver le style résidentiel français de l’époque.

Les demeures de ce type ont un sous-sol — élément que l’on ne conserve que dans ce type de résidences, destiné à protéger les habitants et les objets de valeur des inondations éventuelles.

Si vous envisagez de visiter Mérida, nous vous recommandons une promenade tout le long du Paseo de Montejo pour admirer la grande variété de styles des demeures des XIXᵉ et XXᵉ siècles de la Blanche Mérida.